Betonların sabit ve mimari açıdan beklenen şekli alabilmesini sağlayan ve beton için dayanıklılık kazanana kadar onu taşımaya yardımcı olan yapı malzemesine “KALIP” denir. Kalıpların çok amaçlı görevleri vardır Betonarme malzemelerine gerekli şekli ve boyutu vermek, taze beton ağırlıklarını, basınçlarını ve dökümü sırasında ortaya çıkacak olan ilave yükleri taşımak ve beton dökümü esnasında ortaya çıkabilecek darbe ve titreşim etkilerine dayanmak gibi durumlar olabilir.

Fabrikadan imal edilmiş kalıp sistemlerinde kalıp malzemeleri belirli standartlara göre bir iş programına göre kullanılırlar. Kalıp yüzeyleri mesnetlerle ve yardımcı elemanlarla kalıplar birleştirilir. Genellikle tahtadan üretilen kalıp yüzeyleri ayrıca çelikten, alüminyum ve saçtan da üretilmektedir. Kalıpları taşıyan tahta kalaslar tüm sistemi taşımak zorundadır. Ona göre bir yük dağılımı yapılmaktadır. Çelik parçalarla da güçlendirilmektedir.

Gerekli durumlarda çalışma ve iletim döşemesi gibi de kullanılmak, şeklinde özetlenebilir. Beton sektöründeki gelişmeler sonucunda yapı malzemeleri daha dikkatli ve detaylı yapılabilmektedir. Bu durumda da işlenmiş betonda kalıp maliyetlerinin payı artmaktadır. Kalıp maliyetlerinde de işçilik payı, kalıp maliyetinin yaklaşık üç katı kadar artmaktadır. Demir ve Beton maliyetleri çok farklılaşmadığı için kaba inşaat maliyetlerindeki bir ekonomide, kalıp maliyetlerinin azaltılması en doğru hareket ile mümkün olabilecektir. Bu sebeplerle kalıplanacak malzemenin boyutlarına göre şantiyede kalıp kalaslar, tahtaları, çiviler, dikmeler ve bağlantı malzemeleri ile husul edilen ve kalıp alındıktan sonra çıkartılan normal kalıplama yerini yeni ve rasyonel kalıp sistemlerine bırakmaktadır.